În Europa, aproximativ 70.000 de persoane sunt grav rănite (care necesită spitalizare) din cauza incendiului. La nivel mondial, se constată că 30% dintre răniri și decese se referă la copii și 40% la persoane mai mici de 21 de ani; peste 50% dintre victimele incendiilor sunt reduse la sărăcie.
Moartea șocantă a cel puțin 80 de persoane din incinta Turnului Grenfell, un bloc de locuințe sociale localizat într-unul dintre cele mai bogate cartiere din Londra, a adus în centrul atenției ceea ce un număr mic, dar în creștere, de studii au identificat de-a lungul anilor: legătura dintre ratele de incendii și diferite aspecte ale sărăciei și privării sociale.
Un studiu realizat în Marea Britanie cu privire la leziunile copiilor, de exemplu, a constatat că copiii ai căror părinți erau șomeri de lungă durată au șanse uluitoare de 26 de ori mai mari să moară din cauza rănilor provocate de incendiu decât copiii ai căror părinți erau în funcții manageriale și profesionale superioare.
Un alt studiu din Marea Britanie, comandat de guvern, a dezvăluit legături clare între ratele de incendiu și lipsuri – precum și persoanele care locuiau singure și cei care nu lucraseră niciodată. Modele similare au fost găsite în Australia, în timp ce în orașul american Philadelphia, pe coasta de est, s-a constatat că cel mai sărac grup de rezidenți are 3,2 ori mai multe șanse de a avea cel puțin un copil decedat într-un an.
De exemplu, în România: între 1 octombrie 2012 și 30 septembrie 2017, au avut loc peste 31.100 de incendii. Principalele cauze ale urgențelor sunt coșurile de fum proaste sau necurățate (35%), instalațiile electrice defectuoase sau improvizate (22,5%) și încălzirea defectuoasă, improvizată sau nesupravegheată (12,5%). O medie anuală de 6.200 de incendii la domiciliu a dus la aproximativ 350 de persoane rănite, iar alte 190 și-au pierdut viața. Focul este a patra cauză de deces în rândul copiilor cu vârsta sub 14 ani.
Aceeași tendință poate fi observată și în alte regiuni defavorizate din Europa. În căutarea partenerilor care lucrează la prevenție, promotorii proiectului au luat această relație ca bază pentru căutarea partenerilor lor. Ratele sărăciei sunt încă ridicate în unele regiuni ale Europei, inclusiv în țările partenere: Belgia, România, Bulgaria și Portugalia.
SOS Fire! abordează două categorii de nevoi:
- Copiii sunt un grup vulnerabil în ceea ce privește daunele provocate de incendiu: arsurile reprezintă o problemă globală de sănătate publică, așa cum este recunoscută de Organizația Mondială a Sănătății – OMS. Arsurile duc la desfigurare și handicap, adesea rezultând stigmatizare și respingere. Arsurile apar în principal în casă (un mediu „securizat” pentru majoritatea copiilor) și sunt totuși prevenibile. După cum explică OMS, împreună cu femeile adulte, copiii sunt deosebit de vulnerabili la arsuri. Arsurile sunt a 11-a cauză de deces la copiii cu vârsta cuprinsă între 1 și 9 ani și sunt, de asemenea, a 5-a cea mai frecventă cauză de leziuni non-fatale din copilărie. OMS pretinde, de asemenea, o mai bună implementare și dezvoltare a strategiilor de prevenire care includ educația pentru populațiile vulnerabile și instruirea comunităților.
- Necesitatea ca sistemele de educație ale școlilor din țările partenere să modernizeze și să introducă cursuri și tehnici care sunt mai naturale mediilor de învățare non-formale și informale și de a împuternici și susține rolul profesorului.